A VILLA ROMANA DA CORTE EM S. BARTOLOMEU DE MESSINES, REVELA OS SEUS SEGREDOS.

A Villa Romana da Corte é o primeiro complexo edificado do período romano localizado no barrocal algarvio e a estrutura mais relevante da época romana até hoje escavada no Algarve.

Foi encontrada, em 2005, pelo técnico da Câmara Municipal de Silves, Jorge Correia, e escavada por uma equipa da Universidade de Jena (Alemanha), em colaboração com a autarquia de Silves e a Direcção-geral do Património Cultural.

A ocupação mais antiga da villa é situada na 1ª metade do século I, tendo sido reestruturada em resultado de um terramoto, por volta de 300 d.C. e abandonada na transição da Alta Idade Média para o domínio islâmico.

Nesta villa viviam pessoas da classe média superior, com um estatuto elevado e evidente prosperidade, como o testemunham os achados de objectos importados da Grécia e do Sul da Itália. De grandes dimensões, a villa, além da zona de compartimentos individuais, possuía terraço e uma zona de banhos, alimentada por um tanque ligado a uma fonte de abastecimento. 
Os restos de estuques e de pavimentos em mármore e mosaicos são outros sinais da abastança dos proprietários. Tinha ainda uma parte rústica, com lagar, forno, tear e estábulos. 
Materiais ligados à produção de têxteis levam a crer que essa era uma das actividades desenvolvidas na villa.

Na exposição vêem-se muitos objectos ligados ao quotidiano dos habitantes da villa, mas também outros, descobertos durante as escavações e que atestam a presença humana em épocas muito recuadas, nomeadamente machados de 3.600 a.C., objectos de bronze dos séculos 2/3 e outros da Idade do Ferro. 

Mais difícil é a catalogação da placa de mármore de grande qualidade, que ali foi encontrada em 2011 e que provocou grande curiosidade, até a nível internacional. Trata-se de uma lápide funerária, de uma data não posterior a 390 a.C. Contém uma inscrição de difícil decifração, possivelmente em hebraico. 
Inicialmente foi divulgado que tinha escrito o nome “Yehiel”. Uma das hipóteses que se apresenta é a inscrição ser a frase “O judeu é abençoado”, mas levantam-se outras possibilidades. 
Apesar deste mistério, a descoberta desta placa é enorme pois trata-se do mais antigo achado arqueológico judaico descoberto na Península Ibérica. Desperta também curiosidade o facto desta placa de mármore ter sido encontrada num contexto muito invulgar, junto a uma villa romana.

 

Nota: Recolha de “Portugal Romano” com arranjo feito por V. Oliveira