A CONQUISTA DO OESTE AMERICANO Nº.19

 

PIONEIROS / EXPLORADORES

 

JESS CHISHOLM - 1805 – 1868 

 
 Jess Chisholm nasceu em 1805 e faleceu em 4 de Março de 1868. Mestiço nativo americano, foi comerciante, guia e interprete. Nasceu em Hiwassee, no Tennessee, e ficou ainda mais conhecido por usar o homónimo Chisholm, que identificava o afamado trilho Chisholm que encurtava caminho para a leva de manadas de gado para o Leste, onde eram vendidas para abate.

 

  A descoberta deste novo percurso foi feita por Ignatius Chisholm, pai de Jess. Ignatius Chisholm,

descendente de escoceses, trabalhou como comerciante e negociador de escravos na região de Knoxville, por volta de 1790. Em 1800 casou com uma índia da tribo Cherokee, em Hiwassee. Deste casamento nasceram três filhos, tendo Jess sido o mais velho. Após a separação dos pais de Jess, este, seguiu com a sua mãe para o Estado de Arkansas conduzidos pelo bando Tahlonteskee´s, em 1810. Dez anos depois, juntou-se à tribo Cherokee, estabelecendo-se perto do Forte Gibson, em Oklahoma. Tornando-se um comerciante respeitado com diversos postos comerciais espalhados por toda a parte ocidental de Oklahoma, viria a casar-se em 1836 com Eliza Edwards, filha de James Edwards, que dirigiu o posto comercial no Condado de Hughes. Chisholm comercializava as suas mercadorias por toda a região colonizada pelos índios nos Grandes Planaltos. Foi interprete com conhecimento em 14 dialectos indígenas, pelo que era sempre chamado para servir como guia no vasto Oeste Americano.

Foi muito apreciado pela honestidade e neutralidade entre brancos e peles vermelhas. Mediou em muitos Tratados de Paz como interprete, no Texas, Kansas e outros territórios da posse dos índios.  Jess Chisholm esteve muito activo no Estado do Texas durante quase vinte anos. Na altura, Sam Houston era o Presidente deste Estado, e já conhecia Chisholm, do Forte Gibson, desde 1829. Sam Houston era casado com uma tia de Jess, e sabendo das aptidões linguísticas deste comerciante, convidou-o para reunir as tribos fixadas no Estado Texano. Foi neste sentido que Chisholm desempenhou um papel importantíssimo como guia e interprete entre diversos bandos de índios. Reuniu a tribo Comanche em Tehuacana onde o próprio Presidente Houston se fez ouvir.
Em 1850, Chisholm voltou a reunir sete tribos em San Saba River, e em muitos destes encontros e viagens de negócios, Jess conseguiu socorrer muitos brancos aprisionados pelos peles vermelhas.
Em 1858 deu como terminadas as suas viagens no Texas, acabando por se fixar no Oklahoma. Deixou a tribo Cherokee e optou pela nação dos Creeks, na embocadura do Little River, no Condado de Hughes. Foi na região dos Grandes Planaltos que acabou por formar vários postos comerciais, no que actualmente se chamavam de Cleveland e Oklahoma City.
Bastante caridoso, conseguiu socorrer muitos jovens feitos prisioneiros pelos índios das tribos Comanche e Kiowas, e criou-os como se tivessem sido seus filhos.

 

Em 1861 deslocou-se para o Kansas acompanhando os índios Creeks exilados.
Aquando da Guerra Civil, serviu os confederados como negociador com os índios, mas em 1864 tornou-se interpete pelo lado dos oficiais da União.

     Em 1865, Chisholm e James R. Mead conduziram uma caravana até o Forte Leavenworth e criaram um posto comercial em Council Grove, perto da represa de Overholser Lake, Oklahoma.

Em 1867, com a ajuda de Black Beaver, famoso chefe guerreiro e guia, instigou as tribos do Planalto
a reunirem-se com representantes governamentais no que viria a ser o célebre Tratado de Medicine Lodge.
Chisholm acabou por falecer envenenado por ter comido carne de urso rançosa, em Geary, no Estado de Oklahoma

JOSEPH MEEK - 1810 – 1875

Joseph Lafayette Meek, conhecido por “Joe”, nasceu a 9 de Fevereiro de 1810 em Washington County, Virginia, perto de Cumberland Gap, e faleceu a 20 de Junho de 1875, em Hillsboro, Oregon. Foi caçador, executor oficial de lei e político no Estado de Oregon. Pioneiro, negociante de peles antes de se ter estabelecido em Tualatin Valley, xerife em 1843 em Champoeg, e Marshal no território de Oregon.
Aos 18 anos juntou-se a William Sublette na Companhia de Peles das Montanhas Rochosas, onde se manteve durante uma década. Em 1829, com 19 anos, deslocou-se até Yellowstone River onde foi atacado por um bando de peles vermelhas da tribo Blackfoot. Em 1838, casou com a filha do grande chefe Nez Perce, da tribo Kowesota.

Como homem de montanha, Meek foi dos primeiros exploradores a chegar à Califórnia acompanhando Josepk Walker, decorria o ano de 1833, numa expedição através de Sierras até Yosemite Valley.
Em 1840, o negócio de peles começou por enfraquecer devido à diversificação da moda francesa e à escassez de ursos para caçar. Meek, decidiu juntar-se a outros caçadores (CalebWilkins e Robert Newell) e conduziram um pequeno grupo de colonos até ao Fort Walla Walta.
Em 1847, quando se dirigiu a Washington, encontrou-se com o Presidente James K. Polk, cuja esposa era prima de Meek, e solicitou-lhe que o Oregon se tornasse um Estado Federal. Como Estado Federal, Meek foi nomeado Marshal por cinco anos, e neste tempo supervisionou a execução de cinco índios da tribo Cayuse que tinham massacrado brancos em Whitman.

POLK, J.MEEK E R.NEWELL

Organizou um grupo de voluntários de Oregon e comandou-os na guerra contra a tribo Yakima. Em Junho de 1875, morreu na sua casa, na terra onde se tinha fixado como colono, em Tualatin Plains, a Norte de hillsboro, Oregon, com a idade de 65 anos. A sua mulher, Virginia, sobreviveu-lhe por mais 25 anos, tendo falecido em 1900. Ambos estão sepultados no cemitério de Tualatin Plains, no Condado de Washington, Oregon.  

 

Até breve                                                                                   

O amigo Vítor Oliveira  -- Ocart