BANDIDOS
BUTCH CASSIDY – 1866 – 1908
Butch
Cassidy, nasceu a 13 de Abril de 1866, na cidade de Beaver, no Estado de Utah, filho de Maximilliam
Parker e de Ann Campbell Gillies, emigrantes britânicos pertencentes à religião
Mórmom, chegados a Salt Lake City, em 1856. Butch foi o primeiro de mais doze
irmãos. Faleceu em 3 de Novembro de 1908, com 42 anos, em S. Vicente, na
Bolívia.
Tornou-se um assaltante de comboios e de
Bancos, e liderou as quadrilhas “Hole”, “Wall Gang”, “Wild Bunch”, entre
outras.
Nasceu com o nome e apelido de Robert LeRoy Parker. Ainda jovem
adoptou o pseudónimo de Butch Cassidy,
em homenagem ao velho salteador – Mike Cassidy, que o ensinara a roubar gado.
Por volta do ano de 1880, Butch com 14 anos entrou numa loja de roupas, levou um par de
jeans e, deixou o recado que pagaria na próxima visita. Foi acusado e
absolvido.
Até 1884,
trabalhou em diversos ranchos, até que por fim se deslocou para Telluride, no
Colorado, na procura de compradores para cavalos roubados.
Antes de 1887, teve como actividade a de cowboy, em Wyoming, Montana. Nesta
cidade conheceu Mathew Warner, criador de cavalos de corrida.
Em 1889,
Butch e mais três sócios assaltaram o Banco em S. Miguel Valley, Telluride,
fugindo para Robbers Roost no Sudeste do Utah.
Em 1890,
comprou um rancho em Dubois, Wyoming, local próximo do famoso “Hole-in-the-Wall”, formação rochosa que
possibilitava protecção e servia de esconderijo para as actividades
clandestinas. Sempre que os constituintes da quadrilha “Wild Bunch” se separavam após um assalto, reuniam-se mais tarde num
local pré-determinado, tal como o esconderijo “Hole-in-the-Wall”, “Robbers
Roost” ou, “o bordel de “Madame Fannie”, em S. António, Texas.
Em 1894,
Parker (Butch Cassidy), envolveu-se romanticamente com uma rancheira fora da
lei chamada Ann Bassett. O seu pai, o rancheiro Herb Bassett, entrou em
negócios com Parker como fornecedor de carne de vaca e cavalo. Neste ano,
Parker foi preso em Lander, Wyoming, por roubo de cavalos. Cumpriu 18 meses de prisão em Laramie, e foi libertado em
Janeiro de 1896.
Neste ano associou-se a um círculo de
criminosos composto por Elzy Lay,
Harvey “Kid Curry” Logan, Ben Kilpatrick, Harry Tracy, Will “News”
Carver, Laura Bullion e George Curry.
Formando o bando “Wild Bunch”. Elzy Lay, acabaria por ter sido o seu melhor
amigo com quem assaltou Bancos, comboios, carruagens pagadoras, cavalos e gado.
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| SUNDANCE KID E ETTA PLACE |
A 13
de Agosto, Parker, juntamente com Lay, Kid Curry e um outro desconhecido,
assaltaram o Banco em Montpelier, no Estado de Idaho. Foi nesta ocasião que
recrutaram para a quadrilha o conhecido “The
Sundance Kid” (Harry Longabaugh), oriundo da Pennsylvania – a dupla que se
tornou lendária. Isto, após a prisão de Elzy Lay, o seu grande amigo. Afirma-se
que, embora fosse assaltante e usasse arma, nunca matou pessoa alguma.
Em 1897,
Parker juntou-se ao grupo de “Robbers Roost” e, emboscados na pequena cidade
mineira de Castle Gate, roubaram um saco carregado de ouro.
Em 1899,
volta a actuar num roubo na Union Pacific, Companhia de caminhos-de-ferro,
perto de Wilcox, Wyoming. Este assalto foi muito badalado porquanto, houve uma
caça ao homem bastante intensa. No tiroteio que se seguiu com os homens da lei,
Kid Curry e George Curry mataram o xerife Joe Hazen. Siringo, ficou encarregado de localizar o bando criminoso.
Em Julho, assaltaram mais um comboio
perto de Folson, no Novo México. Neste assalto, Lay, amigo de Parker, matou o
xerife Edward Farr e o detective Henry Love. O grupo assaltante “Wild Bunch”,
após o assalto, separou-se. Reuniram mais tarde em Hole-in-the-wall nos
arredores de “Robbers Roost”.
Em 1900,
Parker, Longabaugh e outros membros do grupo assaltaram mais um outro comboio
da Union Pacific, perto de Tripton, Wyoming. Neste ano, prenderam o irmão de
Kid Curry (Lonny Curry) em casa do seu tio. Kid Curry e Bill Carver foram
perseguidos pela milícia de St. Johns, Arizona.
Em Abril, George Curry foi morto pelo xerife John Tyler e pelo Deputado
Sam Jenkins. No mês seguinte, Kid Curry (irmão de George e Lonny) cavalgou até
Moab, no Utah, e assassinou Tyler e Jenkins, vingando a morte dos irmãos.
Parker, Longabaugh e Bill Carver
deslocaram-se para Winnemucca, no Nevada, onde acometeram novo assalto ao First
National Bank.
Kid Curry reagrupou o bando e
conjuntamente com Parker e Longabaugh assaltaram mais um comboio da Union
Pacific, em Wagner, Montana.
Curry, apesar de ser perseguido pelos
detectives da Agência Pinkerton, regressou a Montana onde matou o rancheiro
James Winters, responsável pela morte do seu irmão Johnny, anos atrás.
Em 1901,
Parker e Longabaugh deslocaram-se para Nova York, e daqui para Buenos Aires, na
Argentina. Com eles seguiu a namorada professora de Longabaugh (Sundance Kid), Etta Place.
Usando nomes falsos e vestidos com
requintada elegância, hospedaram-se no melhor Hotel da cidade e depositaram
cerca de 12 mil dólares na filial portenha do Banco de Londres (dinheiro
oriundo do assalto a comboio, nos Estados Unidos). Tidos na conta de refinados
cavalheiros, chegaram a fazer amizade com o vice-cônsul norte americano, George
Newbery, e compraram uma fazenda na província de Chubut.
Entre 1902
e 1905, levaram uma vida confortável, na condição de fazendeiros, mas
quando acabou o dinheiro que haviam trazido, só lhes restou retornar à única
profissão em que eram mestres: a de ladrões.
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| RANCHO DE CHOLILA E BANCO DE LA NACIÓN |
Em 1905,
Parker e Longabaugh assaltaram o Banco de Tarapacá Y Argentino, em Rio
Gallegos, Santa Cruz, perto do Estreito de Magalhães. Em Maio, o bando vendeu o
seu rancho na América do Sul (Cholila),
receando serem capturados. A Agência Pinkerton sabia da sua localização. Frank
Dimaio, um agente da lei foi encarregado para os prender. Secretamente, os
bandidos foram informados da sua procura, e conseguiram escapar-se.
Seguiram para o Chile, mas no final do
ano, regressaram à Argentina. A 19 de Dezembro, Parker, Longabaugh, Place e um
outro desconhecido, tomaram parte noutro assalto a Banco de la Nación, em Villa
Mercedes, Província de San Luís, a oeste de Buenos Aires. Perseguidos,
conseguiram mais uma vez fugir ilesos para o Chile através das Pampas e dos
Andes.
Em 1907,
Etta, namorada de Sundance Kid, doente, voltou para sua casa nos Estados
Unidos, enquanto seus companheiros permaneceram na América do Sul, assaltando
comboios, minas e Bancos na Bolívia, Peru e Chile, sempre perseguidos pelos
policiais desses países.
Até que, em 1908, próximo a San Vicente, na Bolívia, Butch e Sundance foram
acusados por soldados bolivianos, e liquidados com rajadas de
metralhadora.
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